Antanas Varnelis – pirmasis nepriklausomos Lietuvos serijinis žudikas, kurio nusikaltimai 1992 metais sukrėtė visą šalį. Per vos pusė metų jis nužudė šešis žmones ir dar tris sunkiai sužalojo, daugiausia taikydamasis į vienkiemiuose gyvenusius senyvo amžiaus asmenis. Jo nusikaltimai buvo žiaurūs ir, daugeliu atvejų, beprasmiški, o detalės iki šiol kelia siaubą.

Pirmoji Žmogžudystė

1992 metų liepos mėnesį Šakių rajone, keliaudamas pėsčiomis, Varnelis užsuko į atokų vienkiemį, kuriame gyveno pagyvenusi moteris. Jis „ją užpuolė, smarkiai sumušė ir paliko mirti. Po nusikaltimo pavogė keletą smulkių daiktų ir šiek tiek pinigų, kuriuos netrukus išleido alkoholiui. Šis įvykis tapo jo kruvino nusikaltimų kelio pradžia.

Antrasis Nusikaltimas

Rugpjūčio mėnesį Jurbarko rajone Varnelis įsibrovė į kito vienišo senolio namus. Jis smurtavo prieš auką, atėmė gyvybę ir apiplėšė namus. Šį kartą pavogė daugiau vertingų daiktų, tačiau pagrindinis motyvas liko tas pats – patenkinti savo alkoholio poreikį.

Trečioji Žmogžudystė

Rugsėjo mėnesį Kelmės rajone Varnelis užpuolė dar vieną senyvą moterį. Jis ją nužudė, o po to liko nakvoti nusikaltimo vietoje. Liudininkai teigė, kad jis netgi valgė šalia žiurkių graužiamo lavono, parodydamas visišką empatijos stoką ir žiaurumą.

Ketvirtoji ir Penktoji Žmogžudystės

Spalio ir lapkričio mėnesiais Šiaulių ir Raseinių rajonuose Varnelis tėsė savo nusikaltimus. Jis nužudė du pagyvenusius žmones, naudodamas panašų veikimo modelį: įsibraudavo į namus, smurtaudavo prieš aukas, jas nužudydavo ir apiplėšdavo. Šie nusikaltimai sukėlė didelį nerimą vietos bendruomenėse, tačiau tuo metu žudikas dar nebuvo sulaikytas.

Sulaikymas ir Teismas

1992 metų gruodžio mėnesį, po intensyvių paieškų, Varnelis buvo sulaikytas Kauno rajone, Muniškių kaime. Vietos gyventojai atpažino jį iš tatuiruočių ir pranešė policijai. Sulaikymo metu jis nesipriešino ir prisipažino dėl įvykdytų nusikaltimų. Teismo metu jam buvo atlikta psichiatrinė ekspertizė, kuri nustatė, kad, nepaisant lengvo protinio atsilikimo, jis yra pakaltinamas.

1994 metų vasario 1 dieną Aukščiausiasis Teismas nuteisė Varnelį mirties bausme sušaudant. Nuosprendis buvo įvykdytas tų pačių metų rugsėjo 28 dieną Vilniuje.

Antano Varnelio nusikaltimai tapo žmiūgliu visai Lietuvai ir paliko gilų randą nepriklausomos šalies istorijoje. Jie primena apie žmiškumo ribas ir teisingumo svarbą, kai kalbama apie negrįžtamai sugriautus gyvenimus.